概念

年鉴指全面记述事物年度发展、逐年编纂、连续出版的资料性工具书。 年鉴是对当下事件、信息、状况的现实记录，若干年之后，年鉴即形成一段历史记载，年鉴作为书刊也成为历史典籍。年鉴的价值不仅在于记录当时，更在于能够传承未来，发挥传承久远的作用。
 
在当前数字化快速发展的时代，年鉴的数据有其独特的优势。因为年鉴的数据是权威、全面的，也是具有延续性的。这些特点决定了在这个大数据时代，年鉴的作用不仅不会被削弱，而且还会增强，很有可能成为其他数据库资源的数据来源。从这一层意义上来看，在大数据时代，年鉴数据宝库的价值会更加彰显。
 
从零散资料到一本有序的年鉴直至在读者手中成为有用的资料这一过程，也就是年鉴的形成过程。这一过程也是年鉴使用价值的实现过程。